印刷電子技術(shù)是電子包裝的基礎(chǔ)，印刷電子是指在基材(無銅箔)上采用快速、高效和靈活的數(shù)字噴墨打印技術(shù)形成導(dǎo)電線路和圖形，或形成整個印制電路板的過程。
電子包裝，或者叫“e包裝”，是一個越來越頻繁出現(xiàn)在包裝印刷和紙品加工行業(yè)的話題。盡管電子包裝的發(fā)展仍處于起步階段，但不得不承認其為包裝業(yè)帶來一個全新的發(fā)展機遇，一些專家甚至預(yù)測該技術(shù)將會在未來幾年內(nèi)迎來創(chuàng)新性進展。那么，電子包裝究竟是什么，這種新興技術(shù)又將對包裝印刷業(yè)產(chǎn)生怎樣的影響，帶來怎樣的機會?
印刷電子技術(shù)
印刷電子技術(shù)是電子包裝的基礎(chǔ)，印刷電子是指在基材(無銅箔)上采用快速、高效和靈活的數(shù)字噴墨打印技術(shù)形成導(dǎo)電線路和圖形，或形成整個印制電路板的過程。更具體一些，是利用數(shù)字噴墨技術(shù)制造電子器件與系統(tǒng)的科學(xué)與技術(shù)。目前，能夠利用印刷電子技術(shù)生產(chǎn)的器件包括晶體管、RFID標簽、天線、傳感器、移動設(shè)備、電子書和大型可變廣告顯示屏，以及低壓的環(huán)保電池等。
在相當長一段時間內(nèi)，印刷電子只是活躍在科研實驗室和高科技行業(yè)中，而印刷和包裝業(yè)人士很少能夠獲知印刷電子的相關(guān)信息。事實上，很多正在進行的高科技研發(fā)都用到了印刷技術(shù)。只可惜，很多印刷和包裝生產(chǎn)商并不知道，原來通過他們車間內(nèi)普普通通的印刷機和印刷工藝就能夠印刷出來一個電子線路。
對包裝印刷的影響
根據(jù)印刷行業(yè)的分析報告，全球?qū)τ∷㈦娮蛹碍h(huán)保印刷電池有著廣泛、多種多樣的需求，其中涉及日常用品、金融、健康護理、生產(chǎn)制造、運輸以及物流等多個領(lǐng)域。英國劍橋IDTechEx公司預(yù)測，全球印刷電子市場的規(guī)模將在2018年超過350億美元，在2020年電子包裝的市場規(guī)模將達77億美元。
如果包裝印刷和標簽行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者能夠采用先進的自動識別和自動標識數(shù)據(jù)采集(AIDC)技術(shù)，那么他們很可能成為首批印刷電子這塊“市場蛋糕”的分享者。特別是在大眾消費品市場，AIDC技術(shù)一直被證明具有應(yīng)用價值，并且目前已在品牌保護和產(chǎn)品認證等方面得到應(yīng)用，比如可監(jiān)控產(chǎn)品從生產(chǎn)加工、成品庫存、配送、零售到銷售者的情況，建立能從最終產(chǎn)品快速及時追溯源頭的跟蹤閉環(huán)系統(tǒng)。
在消費品市場，AIDC技術(shù)的應(yīng)用過去主要局限于條形碼，10余年前出現(xiàn)的RFID(射頻識別)技術(shù)憑借完善可靠、無人看管方式的無線數(shù)據(jù)交換能力，以及智能標簽和電子產(chǎn)品代碼(EPC)開發(fā)方面的技術(shù)創(chuàng)新，補充了條形碼系統(tǒng)的不足。而電子包裝將有望成為下一個快速發(fā)展的市場，因為其一定會把AIDC技術(shù)帶入一個價值創(chuàng)造和投資回報的全新高度。
以下列舉一些電子包裝在消費品、醫(yī)藥、醫(yī)療保健、零售行業(yè)中應(yīng)用的例子：
智能包裝
電池輔助的被動式(BatteryAssistedPassive，簡稱“BAP”)RFID標簽和智能包裝，有時也被稱為半被動觸發(fā)式技術(shù)。其之所以被喻為包裝應(yīng)用技術(shù)的新突破，是因為相較于全被動觸發(fā)式RFID標簽而言，提高了標簽讀取的精度、讀取范圍以及讀取速度;而相較于主動式RFID標簽而言，BAPRFID標簽的價格更為經(jīng)濟。
由于具有相對簡單的結(jié)構(gòu)和低廉的價格，BAPRFID標簽、標牌、卡片可以采用傳統(tǒng)的印刷流程進行大批量制造。此外，鑒于RFID標簽、電池、電子可以同時與包裝本身一起印刷出來，從而使得這項技術(shù)對高附加值的智能包裝應(yīng)用頗具吸引力。按照弗吉尼亞州的行業(yè)分析師NanoMarkets的報告，以電池供電的智能包裝，其應(yīng)用可能包括藥品的合法使用、保鮮托盤的監(jiān)控，以及快遞包裹的防篡改。藥品生產(chǎn)企業(yè)和經(jīng)銷商也可以應(yīng)用品牌保護和認證技術(shù)來防止偽造、盜竊，以確保病人的安全。
交互式包裝
交互式包裝是另一個電子包裝潛在的利潤豐厚的領(lǐng)域。這種包裝可以賦予消費者一些如視覺、聽覺等上的反饋，使得從印刷盒或包裝袋的單向信息傳遞轉(zhuǎn)變?yōu)榭商峁╇p向“對話”的有效信息。基于交互功能的需求，印刷媒介應(yīng)包括導(dǎo)電油墨、可編程芯片、傳感器、RFID標簽、迷你音箱、LED和印刷電池等。
美國國際造紙公司采用以色列能量紙公司(PowerPaper)開發(fā)出來的一種超薄柔軟電池，用于一些消費產(chǎn)品的包裝，這種新型電池可像油墨一樣被印刷在產(chǎn)品包裝上，使之增加燈光、聲音，以及其他一些特殊效果。植入這種視聽裝置的包裝，當被消費者從貨架上拿起時，視聽裝置即能自動激活，播放視聽信息。
另有一些創(chuàng)新應(yīng)用，比如在食品包裝上增設(shè)互動游戲;將烹飪計時器添置在冷凍食品包裝上，時間一到，就會發(fā)出閃光或者“嗶嗶”的提示音;亦或者設(shè)有易于閱讀、觸摸式的滾動菜譜顯示屏。
簡單的電子元素被引入到包裝印刷領(lǐng)域中，形成電子包裝，將會成為這個行業(yè)邁入更大發(fā)展領(lǐng)域的新起點。電子包裝的市場潛力超乎想象，但最關(guān)鍵的還是印刷和包裝企業(yè)如何利用好這項新興技術(shù)。
